Крепость Тамбов была заложена 17 апреля 1636 года (27 апреля по новому стилю) на левом берегу реки Цны в месте впадения в неё реки Студенец. В хранящейся в архивном фонде Троицкого мужского монастыря рукописи «Известие о начале города Тамбова…», датируемой 1788 годом, записано: «В лето 1636 года… повелено бысть стольнику Роману Федоровичу Бабарыкину (правильно его фамилия пишется Боборыкин) для построения в степном месте вновь города…». Вначале для строительства было выбрано место впадения реки Липовицы в Цну, но там была равнина и заливные луга, поэтому Боборыкин выбрал местом строительства крепости устье реки Студенца, где был высокий берег Цны.

На чертеже Тамбова начала 18-го века указаны два рукава Цны – Ерик и Коренной, между которыми находился луг. Возле Ерика, проходящего под самой крепостью, располагались подъяческие дворы, Покровская слобода, Казанский мужской монастырь, мельница.

Периодически в период половодья река уходила к лесу, оставляя в русле Ерика песок и ил. Очистка русла реки и строительство плотин на ней началось в 1781 году. На одной из плотин была построена мельница, отданная в оброчное содержание купцу Толмачёву. Дальнейшая очистка реки Цны проводилась при правителе Тамбовского наместничества Г.Р. Державине.

В изданном в 1789 году «Новом и полном географическом словаре Российского государства…» записано следующее: «Тамбов лежит… на левой нагорной стороне реки Цны, впадающей в Мокшу… Расположен более по течению реки дугою так, что с одного конца не токмо другой, но и весь берег видеть можно, длина его версты на четыре, а ширина на полторы простирается. Протекающая с западной стороны речка Студенец, и вливающаяся тут же во Цну, разделяет город на две части, из коих в первой по правую сторону Студенца находятся присутственные места и лучшие домы. Окружается с одной стороны за Цною мелким вырубленным бором, с прочих же сторон отлогою возвышенною степью».

На левом высоком берегу Цны на территории Казанского мужского монастыря в 1791 году был построен каменный двухэтажный архиерейский дом. Южнее, выше по течению Цны в 1798 году было построено главное здание Тамбовской духовной семинарии. В 1819 году началось строительство дома губернатора, законченное к концу 1820-х гг. В настоящее время на его месте находятся аттракционы городского парка культуры.

Тамбовским губернским землемером Я.Н. Нестеровым в 1789 году было составлено описание судоходных рек Тамбовского наместничества. О реке Цне приведены следующие сведения: Цна берёт своё начало в Тамбовском уезде вследствие соединения трёх малых речек: Бахаревки, Осиновки и Понзаревки. Левая сторона по течению Цны нагорная, правая луговая. В некоторых местах Цна очень узка и имеет не более аршина глубины. От верховьев Цны до Тамбова судоходства не было по причине мелководья. В Цне водится рыба: щуки, окуни, плотва, раки в большом количестве.

После войны 1812 года власти занялись очисткой реки под стенами города, которая впоследствии проводилась периодически и дала новое название руслу – канал. Мостов через Цну имелось два – первый – Тезиков мост, от улицы Тезиковской (ныне Сергеева-Ценского) через территорию современного парка Дружбы, второй – Ценский мост, от улицы Гимназической (ныне Коммунальной) в сторону современного Рассказовского шоссе.

В 1831 году рядом с домом губернатора начались работы по устройству городского сада. Вплотную к крутому откосу проходила дорога, у берега были купальни и лодочный причал. Это место в течение более чем двух столетий привлекало и горожан, и приезжих. Здесь находился источник с питьевой водой, который называли Питиримовским – по имени святителя Питирима, который, по преданию, в конце 17-го века этот источник открыл на берегу реки Цны под стеной ещё существовавшей тогда крепости.

Жители Тамбова долгие десятилетия пользовались этой водой, пригодной для питья и считавшейся святой. Вначале над источником стоял колодезный сруб с навесом, а в начале 20-го века на средства Александры Николаевны Нарышкиной была возведена часовня.

Но источник этот был не единственным. Поблизости от него нашли выход ещё несколько ключей, которые каждое лето посещали больные малокровием и пользовались водой, которая считалась целебной. Ключи находились на расстоянии 19-21 сажени от реки, это пространство занимал заливной луг.

В 1877 году на берегу Цны в городском саду было возведено деревянное крытое здание «вокзала» – от английского «Walkshall» – зал для прогулок, в котором можно было укрыться от ненастья, отдохнуть. Здание сдавалось в аренду Коннозаводскому собранию.

По Цне от городского сада до Трегуляевского монастыря ходил паровой катер. По воспоминаниям кинорежиссёра, уроженца Тамбова, Льва Кулешова «у самой реки находилось множество лодочных пристаней и купален. Летом почти весь город был на реке: купались или уплывали на лодках в лес… Тамбовцы часто после службы садились с семьями в лодки и проплывали две, три, а то и семь вёрст по реке к узкому проливу со сплошной на всём его протяжении крышей сплетающихся между собой деревьев».

После 1917 года городские власти продолжали заботиться о состоянии реки и города, укреплении Набережной. 10 июля 1953 г. Тамбовский облисполком принял решение № 717 «О проекте планировки и застройки г. Тамбова» (проект был разработан Государственным институтом проектирования городов – ГИПРОГОР), в котором одним из пунктов значилось: «…6. Доработать основные положения регулирования р. Цны в районе г. Тамбова, с комплексным решением вопросов: по предотвращению ухода реки из искусственного русла, борьбе с малярией, организации судоходства на реке и использованию лугов».

Еще больше узнать о нашем городе поможет выставка архивных документов «Город Тамбов вчера и сегодня», размещенная на нашем сайте.

Автор: Т.А. Кротова, к.и.н., зав. отделом использования и публикации документов