В Государственном архиве Тамбовской области бережно хранятся личные фонды наших именитых земляков – уроженцев тамбовского края или тех, кто родился в других губерниях и областях, но трудился здесь, отдавая сердце и душу своей второй малой родине. В их числе – личный фонд Андрея Дмитриевича Жарикова (1921-2002), уроженца села Татаново, писателя, участника Великой Отечественной войны, автора многих книг о войне для детей и юношества. Среди материалов – писем, воспоминаний, публикаций,  которые он собирал для своих книг, – письмо гвардии подполковника (на тот момент) Героя Советского Союза Василия Михайловича Астафьева.  Письмо датировано 24 февраля 1959 года, в нём – воспоминания сапёра о войне. Строки письма скупы, суховаты, они повествуют о войне как о трудовых буднях, но вдумайтесь в то, что стоит за ними. Сапёров называли «чернорабочими победы», их труд был тяжёлым и опасным.

 Василий Михайлович Астафьев (26.10.1919-07.03.2022) – уроженец посёлка Вороновы Отруба (современное название Воронцовские Отруба) Токарёвского района, заместитель командира 104-го отдельного гвардейского сапёрного батальона 89-й гвардейской стрелковой дивизии (37-я армия, Степной фронт). Он отличился при форсировании Днепра у г. Кременчуга 1-6 октября 1943 года. Перед вами – фрагменты его воспоминаний.

 «Родился я в 1919 году в Тамбовской области в семье крестьянина-середняка. В 1936 году (по окончании семилетки)  у меня умер отец. Семья была большая, а трудоспособных мало, жить было тяжело, и я решил поступить в учебное заведение, где бы хоть немного, но платили стипендию. И я поступил  в  педрабфак  (рабочий факультет педагогического института – Т.К.) г. Тамбова, где проучился три года и окончил в 1939 году. На одну стипендию жить было тяжело, и вот мы, одинаково живущие студенты, собирались группами в выходные дни и вечерами ходили на заработки (на ж.-д. станции грузили и разгружали вагоны), добывая дополнительные средства для жизни. После окончания педрабфака поступил работать учителем в школу. Работать долго не пришлось. В октябре 1939 года был мобилизован в армию. Вместе со мной был  мобилизован Николай Остроухов – мой лучший друг по учёбе, при распределении по подразделениям мы попали в одно подразделение. В декабре 1939 года, как и все, мы были отправлены на фронт (война с белофиннами, Ребольское направление) в качестве стрелка-пулемётчика. В одном из боёв был убит Н. Остроухов, находившийся рядом со мной. Потеря друга сильно подействовала на меня, в душе залегла ненависть и злоба к врагам нашей Родины.

 После окончания войны я решил стать военным человеком, учиться самому и учить других военному делу, военному мастерству для защиты нашей Родины. В мае 1940 года я был направлен в военно-инженерное училище.

 Великая Отечественная война застала меня курсантом училища. В июле 1941 года я […] был досрочно выпущен и направлен на фронт в качестве командира сапёрного взвода отдельного сапёрного батальона стрелковой дивизии. Войну закончил в Берлине 9 мая 1945 года.

 В первый период войны, когда наши части отходили, на долю сапёров ложилась ответственная задача – преграждать пути продвижения противника, т.е. устраивать противотанковые и противопехотные минные заграждения, взрывать мосты, истреблять танки, а также обеспечивать переправы своих частей. Часто приходилось действовать в качестве танковых десантов, а также и в качестве стрелков, держа оборону на отдельных участках фронта  стрелкового полка.

 Вспоминаю один эпизод. Зимой 1941 года в районе г. Тим Курской области (населённого пункта сейчас не помню) взвод, которым я командовал, держал оборону в этом населённом пункте. Взвод был придан стрелковой роте. На участке полка противник перешёл в наступление. Завязался ожесточённый бой, но бой был неравным, потому что противник превосходил нас в живой силе и имел танки, чего на нашем участке не было. Помню, в распоряжении командира стрелковой роты было два противотанковых орудия 45 мм. Противник, встречая упорное сопротивление наших воинов и неся потери, отходил и через некоторое время снова переходил в атаку.  В ходе боя орудия были выведены из строя, были потери и в личном составе.  После упорных боёв противнику удалось вклиниться в нашу оборону, а затем он прорвал её.  Обстановка стала тяжёлой, я послал на командный пункт командира роты посыльного для уточнения обстановки. Посыльный прибыл и доложил, что в районе командного пункта уже противник, тогда я понял, что взвод находится в окружении. В течение дня взвод, находясь в окружении, несколько раз отражал атаки пехоты противника. Имея в своём распоряжении один ручной пулемёт, использовал его там, где создавалось наиболее опасное положение. Как сейчас помню своего помкомвзвода старшего сержанта Мартынова и командира отделения сержанта Волкова, которые были несколько старше меня по возрасту, сами храбро сражались и вместе со мной воодушевляли воинов. В одной из жарких схваток, когда противник подходил к населённому пункту, старший сержант Мартынов был убит.  Целый день, находясь в окружении, взвод вёл неравный бой, и только ночью под прикрытием темноты и  при активных действиях отошедших подразделений удалось вывести взвод из окружения. Личный состав взвода, находясь в окружении, ни на минуту не терял присутствия боевого духа. Сержант Волков, впоследствии лейтенант, командир взвода, погиб в одном из боёв при наведении переправы в 1943 году.

 1943 год, октябрь: наша дивизия (командир генерал Серюгин) вышла  к  р. Днепр. Много страшного пришлось видеть на подступах к Днепру. Горели сёла, много убитых детей и стариков, всё живое враг уничтожал.

 Перед сапёрами была поставлена задача – произвести разведку реки и вновь организовать переправу. […] На меня, как на заместителя командира сапёрного батальона, было возложено выполнение этой задачи. Задача была трудной и ответственной, однако никого из нас не страшила, а каждый считал для себя гордостью быть в первых рядах в борьбе за освобождение правобережной Украины.  […]

 Трудности выполняемой задачи состояли в том, что мы, сапёры, из переправочных средств всего имели 3-5 резиновых надувных лодок. Сразу же была организована работа по строительству плотов из подручных материалов, сбор рыбацких лодок и других материалов. Уже позже были нам даны переправочные средства.

 В первую ночь была организована разведка  реки и переправа. Противник освещал реку ракетами, вёл непрерывный огонь. Невозможно было поднять головы.  Приходилось действовать согнувшись, даже ползком, убегать в укрытия; потом уже, не обращая внимания, бегал по берегу во весь рост.

 […] Восемь бессонных дней и ночей приходилось работать по пояс в воде. Переправа шла под ураганным огнём противника из всех видов оружия,   подвергалась и бомбардировке с воздуха, однако ни на минуту не прекращалась работа. С каждым разом личного состава становилось всё меньше (несли потери), а пополнения ждать было неоткуда, и поэтому приходилось работать одному за двоих и даже троих. […] Такие командиры взводов как Алистратов, Мяков, командиры отделений Кабак и Лотарев работали как львы, своими действиями увлекали других воинов на выполнение задания. Во время рейсов пулями пробивались наши надувные лодки, но это всё было предусмотрено – в каждой лодке имелись заготовленные деревянные колышки, которыми затыкались пулевые пробоины, был организован ремонт.

 Однажды прибыл ко мне посыльный от командира батальона с приказанием, чтобы немедленно из имеющегося у меня количества сапёров выделить взвод и направить его на занятый на правом берегу плацдарм для устройства противотанковых и противопехотных заграждений.  Действительно, положение стрелковых подразделений, обороняющих плацдарм, было очень тяжёлым. Противник по нескольку раз в день переходил в атаки. Ждать было нечего, нужно было немедленно приступать к установке минных полей. Были определены танкоопасные направления, и взвод лейтенанта Мякова приступил к минированию. Сапёрами было установлено несколько тысяч мин, что сыграло значительную роль в укреплении плацдарма. Сапёрам приходилось вступать в единоборство с танками. Мне пришлось непосредственно организовывать и руководить переправой и закреплением плацдарма, за что было присвоено звание Героя Советского Союза.

 Летом (кажется, июль, август) 1944 года наше соединение, форсировав р. Днепр, вышло на рубеж р. Реут в районе г. Оргеев (ныне Республика Молдова – Т.К.) и готовилось наступать на г. Кишинёв.

 В ночь перед наступлением перед сапёрным батальоном, которым я командовал, была поставлена задача – обеспечить продвижение наших войск, для чего необходимо было проделать проходы в заграждениях противника и сопровождать в глубине обороны противника. Распределив личный состав по группам, назначил старших офицеров. Было дано каждому конкретное задание. Лично сам пошёл с подразделением ст. лейтенанта Юрия Соловьёва…  Сердце болело за работу каждой группы. Вместе с Соловьёвым мы ползали по переднему краю, проверяя работы  каждой группы. Противник вёл огонь. Приближалось время наступления, большинство групп доложило о выполнении боевого задания. Как сейчас помню, не было доклада от одной группы. Ждать было некогда, взял командира роты Соловьёва, поползли к месту работы группы. Оказалось, что в группе погибло два солдата, и работали они трое. Помогать пришлось мало, потому что они снимали уже последние мины. […] Заговорила наша артиллерия, миномёты и другое оружие. Противник жестоко сопротивлялся, однако сопротивление было сломлено, оборона была прорвана, части пошли вперёд. Однако в глубине обороны противника части натыкались на минные поля. Одно минное поле было обнаружено на шоссейной дороге, идущей от г. Оргеева на Кишинёв. Часть, наступавшая на том направлении, остановилась.  Противник вёл сильный огонь, часть несла потери. Нужно было немедленно сделать проходы в минном поле. Руководство по проделыванию проходов взял я на себя. Минное поле было отлично замаскировано, мины были установлены под асфальт в два яруса, большой процент мин были установлены на неизвлекаемость. Однако перед опытным глазом сапёров  трудно было что скрыть. Невзирая на огонь противника, минное поле было обезврежено, часть пошла вперёд.

 […] А заданий во время войны приходилось выполнять несчётное количество. При выполнении отдельных боевых заданий казалось, неминуема смерть, так, например, в январе 1945 год, на Магнушевском плацдарме за р. Висла, была поставлена задача сапёрам – проделать проходы в минных полях противника, а затем совместно с разведчиками и стрелками под прикрытием огня прорваться в тыл противнику и захватить мост (не дать его взорвать противнику при отходе), который находился в 15 км через р. Пилица (река в центральной и южной части Польши, левый приток р. Вислы – Т.К.).  Трудно сейчас вспомнить, под каким ураганным огнём шла работа, как было трудно руководить боевыми действиями своих подразделений. Однако, невзирая ни на что, сапёрами были проделаны проходы в минных полях, а затем, соединившись с разведчиками и пехотинцами, приступили к выполнению задания по захвату моста. С тяжёлыми боями удалось прорваться в тыл противнику, и был захвачен мост и разминирован.

 Очень трудным было организация и содержание переправы через р. Одер в районе г. Кюстрин (ныне г. Костшин-на-Одере, Польша – Т.К.). Плацдарм, занятый нашими частями на противоположном берегу, был малым по глубине, местность низкая и простреливался со всех сторон. Переправа находилась под непрерывным огнём противника, а переправлять надо было и личный состав, боеприпасы и технику.

 Наступление на Берлин очень трудным было для сапёров. Подступы к Берлину были очень сильно укреплены, противник бросал всё, чтобы удержать Берлин. Сапёрам нужно было уничтожать огневые точки, различного рода заграждения, снимать мины и сопровождать свои части в глубине обороны. […]   В самом Берлине нам, сапёрам, приходилось под ураганным огнём противника уничтожать баррикады, устроенные на улицах города, уничтожать (подрывать) огневые точки, устроенные в домах, а вместе с тем и действовать как стрелкам по уничтожению живой силы противника. […]»

 Звание Героя Советского Союза было присвоено Василию Михайловичу Астафьеву 20 декабря 1943 года за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом мужество и героизм. После войны он  продолжил службу в армии, с 1966 года – полковник запаса, работал в Пермском областном дорожном управлении, в 1989 году избирался народным депутатом СССР.  С 1991 года полковник в отставке В.М. Астафьев – председатель, а с 1994 года – почётный председатель Пермского областного отделения Российского Фонда мира. В 1996 году он был избран Почётным гражданином города Перми, в 1997 году – Почётным гражданином Пермского края. В 2015 году он стал лауреатом Строгановской премии Пермского землячества, учреждённой в конце 2005 года, в номинации «за честь и достоинство» –  за образцовый пример воина, офицера и ветерана.  

Ф. Р-5361. Оп. 1. Д. 21. Л. 28-35.

 Кротова Татьяна Анатольевна, к.и.н.,

зав. отделом использования и публикации документов